大火(3) 第437回

　同年七月十四日の葬儀は暑さ真っ盛りであった。
　藤吉の葬儀は地元財界人の大物とあって弔辞が延々と続いた。
　十湖も列席していたが、自分の出番の頃には列席者は皆疲れ切った表情をしていた。
　いや、むしろうんざりしていたというのが確かだろう。
　十湖は立ち上がると霊前に向かって一句、大声で捧げてひきあげてしまった。
　――われひとり冷たい国へ行かしゃるか

　笠井の南の外れは畑ばかりで街道は笠井の本町から西へと延びていく。
   この畑に突然家並みが出現した。
　浜松から出店する四〇店舗が店を構える。
　笠井市場が手狭になっているため、当然のように新しい市場には人の波が押し寄せる。
　市の日には周辺町村のみならず、遠方からも繰り込む商人らで活気があった。
　笠井はもともと木綿織物の集積地であり、小物の販売だけでなく織物の取引が圧倒的に占めた。
　この時代、戦争へと突入する時期でもあり、織物の取引は一段と活況を帯びた。
　笠井の歴史を振り返ったとき、以後大正の初めころまで遠州織物産地として景気が沸騰していった。
　十湖ら俳諧師にとっても市場の開設は文化の交流にもつながり歓迎した。　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　
        　　鳴らす手が市の景気よ朝夷子

　遠陽市場の出現は古来からの街道にも影響を及ぼした。
　笠井街道通称笠井往還はやがて市場を通り抜け南へ延びていくのである。
　だが、いつまでも戦争に依存した景気は長続きせず、やがて活況に陰りが見えてきた。
　大正時代になり、産業の近代化ととともに物流は変化していった。
　市場の店舗も流通の拠点は浜松町に移しはじめていった。
　笠井は交通の不便さもさることながら、主要産業の織物の需要も減り、店舗の歯抜けが目立ちはじめ、市場は長屋群として形を変えつつ笠井街道に残った。
　大正十三年、折からの西風を受けて火は瞬く間にその長屋を総なめにした。
　火災による焼失は十四軒。これにより明治二十三年に開設して以来、三十四年間続いた遠陽市場は完全に機能を失っていた。
　まだ火災の臭いが残る焼け跡で、十湖はひとり自らの人生と重ね合せていた。
　栄華はやがて没落し、人は立ち向かわなければならぬ。
　悲惨だと思うより未来への足掛かりを探し求めていた。

（完）



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大火（2) 第436回

　焼け落ちた遠陽市場とは、浜松の中村藤吉を中心とする商人たちが、笠井に隣接する恒武町地内に新たに商店街を建設したものだった。
「遠陽市場」と名付け明治二十三年十月二十日打ち上げ花火とともに開設式が行われた。
　笠井には江戸時代以前から笠井市場が発達し、流通が盛んで賑やかな土地柄であった。
　それを目につけた浜松の商人たちが入り込もうとするが、既に店舗の入る余裕がなく、しかも店賃は余所者には冷たく高かった。
　それでも浜松と比べれば取引は盛んであり、ここは何としても商人らは引き下がれなかった。　
　不満は燻っていても商人たちが一つにまとまれば何とかなるとの決意で、浜松の財界中村藤吉が立ち上がった。
　中村藤吉は職業小間物商、事業家。報徳仕法をもって明治時代に浜松地方に財を築いた財界人のひとりだ。
　中村家はもともと農家だったが、永禄十二年家康が浜松に城をかまえるとともに商売を始めた。
　天秤棒や背負籠などを販売していた。そこから「棒屋」の商名が生まれたという。
　天明五年に分家したのが初代藤吉で、今の藤吉は安政元年浜松宿田町（現：中区田町）の棒屋中村商店に誕生した次男中村清助が棒屋六代目を名乗ることになった。
　明治六年肴町間淵酒屋のはな子と結婚。
　明治十二年には浜松町会議員に当選、明治二十年奥山の富幕山に林道を作り、山を買って杉苗を植えた。
　明治二十一年からは十年かけて、現在の北区引佐町をはじめ都田町にも植林事業を展開し、自費で道路修築や新道開通、橋梁仮設を行った。
　明治二十五年浜松委托販売会社を設立。四年後浜松信用銀行（現浜松信用金庫の前身）の設立発起人となり、設立後は取締役に就任した。
　さらに明治三十五年浜松商工会議所会頭、明治四十年大日本報徳社役員、明治四十四年浜松市会議員等を務め活躍したが、大正十二年七月十三日逝去した。
　こんな逸話が残っている。
　――商売をする事は、どこかで人のためにならなくてはいけない。人を困らせて自分だけ儲けようなどとは、商業の道ではない
　藤吉は不良田を買って良田にすることが大きな楽しみだったという。




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