招き猫

　天竜浜名湖鉄道の踏切を越え、町内の祭り会場へと向かっていた。
　微かに祭囃子が聞こえてくる。
　足早に期待を込めて、周囲にも気を遣いシャッターチャンスを窺う。
　ひととおり撮り終えての帰り道、元来た道をたどる。
　周りの光景は変わらないが、突然眼前に大きな招き猫が立っている。
　来たときは存在すら気が付かなかったはずなのだがと、怪訝な思いでその看板を見直す。
　なるほど気が付かなかったはずである。
　道沿いからは、ただのブリキの箱でしかない。今は招き猫と対峙しているのだ。
　よく見ると右手(右足）が上がっている。
　この猫はオスで金運向上をもたらしてくれるらしい。
　ちなみに左手だと開運だそうでメス猫だという。
　縁起物の招き猫だとすると置き場所も問題となってくる。神棚か高いところがいいわけで、それも人を見下さない高さのところとなる。
　とはいえ下記の写真の猫は背後に「とまれ」の標識を背負っている。
　猫と対面した場合、相手は歩道上の人になるわけで「とまれ」と意思表示をしているようだ。
　人を見下すどころか交通安全にも一役買っている招き猫でもある。

（撮影地：周智郡森町）

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