初かわず

　立春の声を聞いたら、つい鍬を持ってしまった。
　例年なら、畑を耕し始めるからだ。
　しかし、この日は本気でするつもりではない。
　腰の痛みに耐えかねて、軽く鍬でも振ってみようと
逆療法を試みるからだ。
　案外いけるなと気を良くして、掘ったところをみたら
土の中から一匹のかわずが現れた。
　座ったままの状態で、体はふにゃとして気味悪く、びく
りともしない。
　まるで全体が透明なシールドに覆われているようで、眼は
あいているようでも開いていない。
　それにしては、よくぞ鍬のえじきにならなかったものだ。
　隣の畑では耕運機が唸り声をあげている。
　これに巻き込まれれば「かわずバラバラ事件」となるところだが、
機械音からして目が覚めるから心配はなかろう。
　さてさて眼前のかわずをどう処分するか。
　今月の畑作業でじゃがいも種をまかねばならぬ。
　かわずの態度は、まるでそれを阻止する座り込みとも思えてくる。
　「立ち退き反対！」とでも抗議しているのか。
　初かわずは一時期、交尾産卵するため地上に出てくるが、用が済めば
再び土の中にもぐって３月中まで冬眠するらしい。
　しかし目の前のかわずは目を覚ますどころか、何もせず深い眠りに
入ったままであった。
　しかたなく、そっと土を被せ元のままにしておいた。





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