パセリに大挙、アゲハの幼虫

　これで何匹目だろうか？
　パセリに虫が大挙し、育ての主を無視して食い漁っている。
　最近、パセリの成長著しく、ハーブ類だから虫も付かないだろうと思っていた矢先にこのありさま。
　パセリに元気がない時は虫もつかないとおもっていたが、その頃しっかり卵を産み付けていたのだ。その犯人はアゲハチョウだ。
　幼虫は無農薬栽培をいいことに、パセリの生長を待って出没した。
　姿が見えればこちらのもので幼虫には早速お暇してもらって、夕餉の食卓でパセリは立派に主役のわき役を務めていた。
　

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夏の朝

　猛暑が続く時期に家庭菜園の水やりは、夕方か早朝が最もベストである。
　育てている植物だって同じことがいえる。
　朝は専ら4時半起きで菜園へ向かう。
　道筋や朝の空に目を奪われこの時間がこよなく楽しい。
　先日は太陽が出ぬ間に東へ向かうと、朝焼けがふだんとちがう。急いでスマホを取り出そうとするが、慌てるとなかなか出てこない。
　やっとのことでカメラを向けるがシャッターチャンスは逃してしまった。
　この日の天候は雨ならず猛暑となり予測がつきにくい。
　早朝作業だけにして朝食後は畳の上で大の字になり転寝。
　この一刻がまた夏の風流を醸し出している。
　「ちりん！」どこかで風鈴が涼風に揺れているようだ。
 

コンニャクイモの出現

　豪雨の後はカンカン照りの猛暑となって、草刈りの暇もない。
　あくまでも自分に対する口実なのだが、いつまでもそんなことは云ってられない。
　草刈り鎌を手に家庭菜園に飛び出して、一人黙々草を刈ると見慣れた茎を発見した。
　依然育てていたコンニャクイモの突然の出現だ。
　草があったおかげで朝露を浴びてすくすく成長したようである。
　見渡せばほかに3本小ぶりだが、地上へ顔を出している。
　これで今年の秋は自前のおでんコンニャクが食べれそう。
　思いついたが吉日の夏真っただ中であった。
　

シジミチョウ来る

　この季節になるといつも飛んで来るのは、小さなチョウの仲間の一種シジミチョウである。
　グレー色のものからオレンジ色まで様々だが、この日見つけたのはオレンジ色。
　みどりの菜園に一休み。つい見とれて作業の手を止めてしまうこともある。
　だが、作物を作っている場所では大敵の虫でもある。
　チョウの去った後には卵が生みつけられ、孵化すれば害虫と化す。
　現実は生存競争が厳しいのだ。そういえば去年のスズムシは孵化したのだろうか。
　年末には育成ケースの中に産卵してあったが、未だに幼虫の姿が見えない。
　こちらのほうが気がかりな毎日である。

葱坊主とアゲハチョウ

　　　　　あちこちにふえし才女や葱坊主 藤田湘子

俳句でも詠まれるほどで、まさに葱坊主はその季語にあたる。
家庭菜園では春になってあちこちにとう立ちしたネギが花を咲かせているのが見受けられる。
もうこうなっては生産者は見向きもせず、次の季節の苗を植えてしまう。
最近になってその葱坊主が料理のレシピに取り入れられているとの情報を聞き、むやみやたらと捨てないほうがいいのかなと肝に銘じている。
今日、葱坊主を食べるか、それとも種をとるのか決めかねていたら、ひらひらと春風に乗って遊びに来た麗人がいた。
アゲハチョウが葱坊主に取り付いた。
この季節では、少し早い出現と思いながらも眼に焼き付けてみた。
その残像はこの日人に語らずには居れなかったのである。

夏野菜

夏野菜
　6月24日、支部写真展は写真愛好家の方たちの参加でにぎわい無事終了しました。
　ご高覧いただいた皆様にお礼申し上げるとともに、来年は4月24日から同場所で開催できる予定であることをお伝えします。
　さて、今年の写真展を終えたころには、家庭菜園は夏野菜の収穫真っ盛りとなっている。
　なかでも、きゅうり、ナス、人参、ミョウガは毎日できて食べ尽くせない。
　おすそ分けするのだが、どこでもできるとあって、またおすそ分けでいただく始末だ。
　ことしこそはと、この夏野菜をおいしく食べる方法として「金山寺みそ」を作ってみることを試みた。
　用意するのは夏野菜に酒、しょうゆ、ザラメなどの調味料と「金山寺こうじ」がいる。
　こうじは、少し足を延ばして市内の麹やへ立ち寄って購入した。
　早速作ってみたのが写真のとおり、食べれるのは1週間後である。
　夏野菜たっぷりの金山寺は、お味のほどはいかがだろうか。
　夏休みで帰省する我が家のおもてなしの一品になればうれしい。

(市内のこうじやさん、創業明治15年とある）


(金山寺こうじ、大豆を入れるかどうかは購入者の意向による）


（金山寺みそ1週間漬け込む）



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春マジか秋の虫

　寒風が吹きすさぶかと思えば、この日は一転春の陽気な天気に変わる。
　まるで春が間近になったような家庭菜園のフレームは、草が生き生きとしているのに加え、秋の虫まで出現した。
　死んでいるのかな？と思い、ちょっと突ついてみると確かに生きているようだ。
　心なしか動きが鈍そうである。
　触られたせいか眠っていた体が目覚めたようで、このあとは鉢周りを舐めていた。
　そうか！冬眠から覚めたのか。
　啓蟄までにはまだ早いのだが、園芸作業に嫌われものの厄介な虫たちも蠢きはじめたのだろう。






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芋がコンニャクになる

　鍋が恋しい季節到来だ。
　一日おきとは言わないが、そのくらい夕飯の料理は鍋でもかまわない。
　問題はその具である。
　魚が主の時もあれば、肉が主の時もある。
　どちらにも共通するのは、ネギであり、白菜であり、ダイコン、それにコンニャク。
　主役でなければ、副は畑の冬野菜で十分まかなえれる。
　だが、コンニャクだけは市販の調達ものだった。
　それが今年は、自前で用意ができたのである。
　１０月末に収穫したコンニャクイモは、みごとにコンニャクに変身した。
　少し無骨な形だが、鍋料理が一段と風格を増したとは疑う余地がないとは手前味噌か？
　味噌おでんにも合うコンニャクの出来上がりであった。
　（コンニャクイモ）

（加工後のコンニャク）





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コンニャクイモ

　イモ掘りをしたけど既にその収穫物を忘れていた。
　昨年買ってきたイモの一部を植えておいたところ、今年の７月頃にはご覧のとおりの茎となっていた。



　それから３か月後、立派なイモができていたのである。
　茎はグロテスクで、その時マムシ草のようだと思った。
　大きさは、せいぜい１０ｃｍ程度にもならないが、れっきとしたコンニャクイモである。



「なんかイモが柔らかくなってきた」
　と家族のものが腐っていないかと心配して云ってくる。
　新聞紙にくるんだままのイモを取り出してみたが、別段問題はなさそうだ。
　昨年、イモからコンニャクをつくって、身内に試食してもらったら頗る大評判だった。
　後から知ったのだが生活習慣病の予防に効果があるらしい。
　今年も時期を見てつくろうと思う。
　イモが小さくてもできる量は半端でなかったと覚えているので、配る先を考えてからにしてみようと思っている。

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アケビ

　「犬も歩けば棒にあたる」ならぬ、山路を歩けばアケビの実に頭を当ててしまった。
　大きさは握りこぶし以上もあり、まだ青々として食べ頃ではない。
　我が家でも育てているが、蔓はどこまでも伸びていくのに、これまで一度だって実が成ることはなかった。
　アケビにも雄雌があって２本ないとダメかと思ったことがあった。
　しかし、１本でも実になるときにはなるという。
　元来、アケビは「あけび」として実のなる植物として知られている。
　熟せば甘い果肉のおいしい果物となる。
　植物学者の牧野富太郎博士は
「あけびの実だが、その実の形は短い瓜のようで、熟するとその厚い果皮が一方縦に開裂する。始めは少し開くが後にだんだんと広く開いてきて、大いに口を開ける。その口を開けたのに向かってじいっとこれを見つめていると、にいっとせねばならぬ感じが起こってくる。その形がいかにもウーメンのあれに似ている。その形の相似でだれもすぐそう感ずるものと見え、とっくの昔にこのものを山女とも山姫ともいったのだ。」
　ちょっと卑猥ともとれる例えだが、まことにそのとおりだ。
　それでは我が家のアケビに実がならないのは、育ての親に甲斐性がないのか。
　それとも山姫のあそこが男として魅力を感じないのか。
　我が家では今年も実がならず、アケビは口に入らないのである。

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